حدد السابع من تموز من العام 2000 موعداً أقصى لانسحاب جيش الدفاع الإسرائيلي من الجنوب اللبناني باتفاق أو بانسحاب أحادي الجانب .
وكان قائد جيش لبنان الجنوبي اللواء الركن انطوان لحد قد وجه في تاريخ الثامن من أيار من العام نفسه كتاباً مفتوحاً لرئيس الجمهورية اللبنانية العماد إميل لحود عبر وسائل الإعلام ،قبل أن تفاجئه حكومة باراك بالانسحاب المفاجئ في الثالث والعشرين.
إلا أن الرسالة لم يكن لها أي صدى من قبل الرئيس لحود الذي كان له "ضلع في العناية بشؤون جيش لبنان الجنوبي الذين هم أصلاً جنود في الجيش اللبناني.."عندما كان قائداً للجيش،إذ أن فترة خدمتهم في الجيش الجنوبي أضيفت إلى فترة خدمتهم في الجيش اللبناني ، كما يذكر الجنرال لحد في كتابه "في قلب العاصفة".